SeaWorld Parks anuncia su compromiso con el Objetivo de Desarrollo Sostenible de la ONU

Durante la semana del 30º aniversario del Día Mundial de los Océanos, SeaWorld Parks & Entertainment hace su primer compromiso público con el 14º Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas, centrado en la conservación de los océanos.

Con sus casi 60 años de historia de acción para proteger a los animales marinos y sus hábitats, SeaWorld ha hecho contribuciones significativas para ayudar a garantizar la salud y la sostenibilidad a largo plazo de la vida marina. Con respecto a los ODS 14, SeaWorld se compromete a continuar estableciendo relaciones significativas, como programas de acuicultura que reintroduzcan poblaciones de peces saludables para restaurar los sistemas de arrecifes de coral, contribuyendo a vías fluviales más limpias y saludables.

“SeaWorld ha estado abogando por la salud y la capacidad sostenible de los océanos durante décadas rescatando animales en peligro de extinción, la investigación marina avanzada hecha posible por el estudio de los animales bajo nuestro cuidado y financiando programas beneficiados por nuestro fondo de conservación”, dijo el Dr. Chris Dold, director Zoológico de SeaWorld Parks and Entertainment. “Estamos orgullosos de estar junto a las organizaciones que promueven la defensa marina y los líderes mundiales prometiendo nuestro continuo apoyo y acción a favor del ODS 14 de la ONU, promoviendo los hábitats y animales marinos”.

EL ODS 14 tiene como objetivo promover la conservación y el desarrollo sostenible de los océanos, los mares y los recursos marinos. SeaWorld se asegurará de que su conservación, investigación y rescate de animales, así como los esfuerzos de conservación en el parque, también apoyen los objetivos asociados con el ODS 14, tales como:

● 14.1 - Prevenir y reducir significativamente la contaminación marina de todo tipo, incluida la contaminación por desechos y nutrientes.

● 14.2 - Gestionar y proteger de forma sostenible los ecosistemas marinos y costeros para evitar impactos adversos, incluyendo el fortalecimiento de su resiliencia y actuando para su restauración.

● 14.5 - Conservar al menos el 10% de las zonas costeras y marinas de acuerdo con la legislación nacional e internacional y sobre la base de la mejor información científica disponible.

Poblaciones de peces sostenibles

Los océanos prósperos requieren fuentes de alimentos saludables y abundantes para mantener la vida marina. Hoy en día, especies enteras de peces están desapareciendo de los océanos, al igual que los abundantes niveles de población necesarios para mantener a algunos de los animales marinos más grandes, como ballenas, delfines, morsas, focas y otros.

A medida que las poblaciones de peces se reducen y desaparecen, los grandes mamíferos son expulsados de sus hábitats para vivir en nuevas áreas o enfrentar el hambre. Algunas de las formas en que SeaWorld contribuye en esta industria son:

● SeaWorld trabaja en estrecha colaboración con la National Fish and Wildlife Foundation para aumentar la cantidad de peces de la especie salmón chinook, principal alimento de la población de orcas residentes del sur, y así mejorar la calidad del hábitat de estos animales. SeaWorld es el principal patrocinador de esta acción y del establecimiento del Programa de Investigación y Conservación de Orcas.

● SeaWorld es parte del Hubbs-SeaWorld Research Institute (HSWRI), que es un destacado defensor de la acuicultura, un punto de reabastecimiento de pesca donde los peces de cultivo se liberan para crecer en la naturaleza y ayudar a restaurar las poblaciones oceánicas. Los científicos de HSWRI trabajan en una amplia variedad de disciplinas (nutrición, salud, genética) y colaboran con las comunidades pesqueras, los administradores de recursos y la academia para garantizar que este trabajo se lleve a cabo con el más alto estándar ambiental.

Restauración de sistemas de arrecifes de coral

Los arrecifes de coral son algunos de los ecosistemas más diversos y valiosos de nuestro planeta. En general, sustentan más especies por unidad de área que cualquier otro entorno marino, incluidas alrededor de 4,000 especies de peces, 800 especies de coral y muchas otras.

Las estructuras de arrecifes de coral también protegen las costas contra el 97% de la energía de las olas, tormentas e inundaciones, lo que ayuda a prevenir la pérdida de vidas, daños a la propiedad y erosión. Pero muchos de los sistemas de arrecifes oceánicos están en problemas. Hoy en día, los arrecifes de coral de Florida tienen el 90% de su extensión infectada por enfermedades que representa una tasa de mortalidad del 100% para las especies de coral susceptibles.

Los acuarelistas de SeaWorld operan el Florida Coral Rescue Center (FCRC), una instalación de vanguardia centrada en el cuidado del coral de Florida y el banco de genes. Hogar de 18 especies de coral distintas y más de 700 corales individuales, el FCRC proporciona un entorno seguro y estable para que las colonias reciban atención de un equipo de especialistas, desempeñando un papel importante en la futura restauración de los arrecifes de coral de Florida.

"A medida que continúa el trabajo para comprender y controlar mejor esta enfermedad, hemos tomado la difícil decisión de eliminar los corales sanos de la naturaleza y colocarlos en instalaciones como el FCRC para evitar que se infecten, preservar la diversidad genética y propagarlos para su restauración", dijo Gil McRae, director del FWC Fish and Wildlife Research Institute. "Los descendientes reproducidos por los corales rescatados serán esenciales para la restauración de los arrecifes de Florida".

Además, el SeaWorld Conservation Fund, fondo de conservación de la compañía, ha proporcionado subsidios financieros para otros programas de conservación de corales en todo el mundo, que incluyen:

● Project Coral (Europa)

● Global Coral Restoration Project

● Citizen Science - Coral Restoration Foundation

● Coral Reef Conservation (México)

Contribución a vías fluviales más limpias y saludables

SeaWorld aboga por la salud del océano a través de acciones en sus parques y apoya programas de terceros para proteger los hábitats marinos en nuestras comunidades.

En 2018, SeaWorld se convirtió en el primer parque temático en eliminar todos los pitillos y bolsas de plástico desechables. Además, fue la primera instalación zoológica en los Estados Unidos en diseñar un sistema pantanoso para mejorar naturalmente la vida de las tortugas marinas. Imitando la función natural del pantano costero, el sistema elimina biológicamente el exceso de nitrógeno del agua, eliminando la necesidad de hacerlo químicamente.

Fuera de los parques, el SeaWorld Conservation Fund apoya la mejora de los hábitats marinos mediante la financiación de programas tales como:

● Proyecto Audubon Florida (para reabastecer más de 25 millones de litros de agua en los Everglades occidentales, ubicado en el Santuario Audubon en Naples, Florida)

● Living Lands and Waters (centrado en la eliminación de desechos acuáticos de los ríos más grandes de Estados Unidos)

● Proyectos de limpieza de playas en Texas, incluyendo Texas Adopt a Beach Cleanups y Galveston Bay Beach Cleanups.

● Proyectos en Tampa Bay, incluyendo Great Bay Scallop Search (investigaciones de vieiras en la naturaleza) y Tampa Bay Watch (limpieza de playas y océanos)

● EarthCorps (eliminando desechos tóxicos de las aguas marinas)

● Proyectos de bioingeniería para el desarrollo de microbios degradadores de plásticos con el fin de eliminar estos residuos de los océanos

“Nuestro trabajo para ayudar a limpiar las playas de Tampa Bay mediante la eliminación de desechos marinos y la reconstrucción de hábitats críticos no sería posible sin la ayuda de donaciones de nuestros socios, como el SeaWorld Conservation Fund”, dijo Peter Clark, presidente y fundador de Tampa Bay Watch. “Hemos recibido apoyo de SeaWorld en este proyecto desde 2013 y apreciamos su capacidad para ayudar a financiar nuestros esfuerzos para involucrar a voluntarios de la comunidad y eliminar grandes cantidades de basura que ponen en riesgo la vida de peces, aves y muchos otros animales”.